L'avorio e la celluloide
La storia della plastica inizia nel XIX secolo con la parkesina brevettata dal chimico inglese Alexander Parker tra il 1861 e il 1862.
Nel 1863 John Wesley Hyatt, attratto dal premio di 10 mila dollari, messo in palio dalla ditta Phelan e Collender di New York City per la ricerca di un materiale da impiegare in sostituzione dell’avorio, sino ad allora ricavato dalle zanne degli elefanti, scopre la celluloide brevettata nel 1870.
La prima applicazione ad avere grande successo commerciale è quella delle palle da biliardo di celluloide. Seguono ben presto altri impieghi quali pettini, manici di posate, tasti di pianoforte, denti, bambole e pellicole fotografiche.
Questo polimero però, ha il difetto di essere altamente infiammabile e con l'arrivo di nuovi polimeri viene progressivamente sostituito.
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